Carlos Echavarria: "La radio actual es demasiado decadente."
Carlos Echavarria es Administrador de Empresas y también Comunicador Social. Su gran vocación fue hacer radio y aunque no la ejerció por largo tiempo, su huella y legado han perdurado. A Carlos se le recuerda como una de las grandes figuras de emisoras como Veracruz Estéreo y Súper Internacional a finales de la década de los noventa en la ciudad de Medelin.
Los héroes de radio, como en una gran mayoría de hombres de radio, también están presentes en la carrera de Carlos Echavarria. Uno de ellos, quizás, uno de los más importante, es su propio padre. Su influencia en el oficio de la radio fue vital para Carlos.
"Mi papá era el gerente de las emisoras de RCN en la ciudad de Medellin. Era un hombre demasiado melómano de la música clásica. Fue un gran estudioso, investigador y hasta escritor de este género musical. Todo esto despertó en mi ese amor por la música y ese encanto por la magia de la radio."
En su época de locutor, su estilo se distinguió por ser fino y pulido al aire. Una manera de hacer radio de la cual se siente muy complacido y orgulloso.
La carrera en radio de Carlos Echavarria no alcanzó a ser muy larga, pero si lo suficientemente valiosa para que en el ámbito radial paisa y en especial, en el formato de radio musical juvenil, se le recuerde y se le tenga en cuenta, cuando se hace memoria de los nombres que hicieron tan populares y famosas las inolvidables emisoras Veracruz Estéreo y Súper Internacional.
Por: Germán Posada
¿Dónde se remonta sus inicios en la radio?
Mi primera experiencia en la radio fue en 1984 en Todelar Estéreo 91.9. Comencé como supernumerario cubriendo unos descansos los domingos en un programa llamado "El Toque Mágico" (Música en Movimiento) que lo hacía inicialmente Ricardo Betancur Sarmiento, el caricaturista de el periódico El Colombiano. Por algunas circunstancias Ricardo no pudo seguir haciéndolo y yo entré como control y operador de audio como se hacía la radio en aquel entonces También me encargué de hacer la programación. Recuerdo que mi trabajo comenzaba al medio día hasta las seis de la tarde. No hacía locución, solo sonaba la música.
En aquel entonces yo estaba estudiando mi primera carrera que fue Administración de Empresas Públicas. Al mismo tiempo estaba haciendo mis primeros pinos en la radio y por eso después decidí estudiar Comunicación Social y Periodismo en la UPB.
¿Y qué motivó su gusto por la radio?
Definitivamente lo que me incentivó a la radio fue haber escuchado "La Voz del Cine" en AM y posteriormente "Radio Disco" en los 1500. También fue clave mi afición y mi gusto por la música rock y pop en inglés.
Además de esto mi papá trabajaba con la Organización Ardila Lule, propietarios de RCN Televisión y Radio Cadena Nacional. Mi papá era el gerente de las emisoras de RCN en la ciudad de Medellin. Era un hombre demasiado melómano de la música clásica. Fue un gran estudioso, investigador y hasta escritor de este género musical. Tenía mucho acceso a música en inglés porque antes de trabajar en RCN había sido el gerente comercial de Sonolux.
Por esta razón a mí me llegaba de primera mano una gran cantidad de música Jazz que era lo nuevo de aquel momento. Estoy hablando del año 76.
Yo lo acompañaba por todas las emisoras de AM y FM del área metropolitana y también visitábamos las disqueras de algunos pueblos. Todo esto despertó en mi ese amor por la música y ese encanto por la magia de la radio.
Es muy importante resaltar que escuchar a Tito López y a Donnie Miranda en Radio Disco, La Voz del Cine y Emisoras El Poblado fueron factores determinantes para seguir en esta línea de la radio.
Digamos que comencé a afianzarme en el mundo de la radio a través del contacto con el locutor Augusto Tuto Castro en Todelar Estéreo, la primera emisora en ingles en el FM en la ciudad de Medellin por encima de Veracruz, Radioactiva y la Super Estacion. Esa fue realmente mi primera oportunidad en la radio y posteriormente pude incursionar en televisión y prensa.
En realidad, por aquella época mi interés era ser médico. Terminé mi bachillerato, comencé la carrera de Administración Pública y con el tiempo también me inscribí a Medicina, pero faltando dos meses para comenzar a estudiar, me cambié por la carrera de Comunicación Social ya que estaba fascinado en el mundo de la radio.
Veo que su papá estaba bastante ligado con la industria de la radio, pero tengo entendido de que era piloto de aviación. ¿Es así?
Si. Mi papa fue piloto de la Fuerza Aerea Colombiana con diversos estudios para maniobrar jets militares en Estados Unidos. Se retiró de la FAC teniendo un alto rango y posterior a esto se dedicó a trabajar en el sector privado cuando el Grupo Ardila lo llamó para que hiciera parte de Sonolux, luego pasara a RCN Radio y Televisión, luego a Postobón y por último en la empresa Furesa.
¿Y su paso en las famosas Veracruz Estéreo y Súper Internacional?
De Todelar Estéreo me llamaron para que realizara una prueba en una emisora llamada Súper Estéreo 92.9 de la Familia Pava Camelo. De esta emisora parte de su personal se había ido a trabajar a Veracruz Tevecable por lo cual se crearon unas vacantes. Recuerdo que el hombre de radio, Joaquin Pérez, fue la persona que me entrevistó y pasada la prueba comencé en la Súper Estacion a hacer locución y a producir programas de rock en español y en inglés. Todo esto mientras estudiaba Comunicación Social. Con el tiempo Super Estéreo luego cambiaría de nombre por La Super Estacion.
Después de Súper Estéreo recibí el llamado Donnie Miranda para ofrecerme una vacante en Veracruz Estéreo en Medellin y así comencé a trabajar turnos nocturnos en Veracruz.
En ese entonces había una emisora que se llamaba Super Internacional que era de la misma cadena de Radio Televisión y Medios, más conocida como Mejia y Asociados. Esta emisora no tenía locución, pero si promociones y pauta publicitaria y efectivamente comencé a ser la voz institucional de Super Internacional.
Trabajando en ambas emisoras, Carlos Alberto Serna, director de Súper Internacional, renunció a la emisora y a mí me ofrecieron dirigirla, sin pensarlo dos veces aproveché la oportunidad porque era la música del género adulto contemporáneo en inglés que a mi tanto me gustaba. Me convertí entonces en el director y programador de Súper Internacional que era además la frecuencia 92.9 ya que era subarrendada a la familia Pava Camelo.
Posteriormente Mejia y Asociados montó una emisora en Manizales que se llamó Veracruz Internacional que también me asignaron a mi desde Medellin con visitas mensuales a la ciudad de Manizales
Usted entró a Veracruz Estéreo prácticamente en la última década de vida de la emisora. ¿Qué nos cuenta sobre esto?
Bueno, cuando yo tuve la oportunidad de entrar a Veracruz Estéreo estaba todavía muy inexperto, pero con el tiempo y la experiencia terminé dirigiendo "Las 12 Máximas de Veracruz", un conteo musical de mucho éxito en la emisora. Digamos que al final fue bastante agotador porque se empezaron a vislumbrar problemas en las finanzas de la emisora como la perdida de pauta comercial. Las cosas no andaban bien el país y los medios de comunicación salieron muy perjudicados.
Veracruz Estéreo comenzaba a sonar repetitiva generando cierto malestar en su audiencia. Pese a estas circunstancias yo cumplía con mi labor. Luego vino la venta de la emisora. "Mi as bajo la manga" era Súper Internacional que estaba muy bien posicionada en audiencia y tenía mucha pausa publicitaria, pero al mismo tiempo no había seguridad porque era una emisora subarrendada. Todo esto generaba incertidumbre y trabajar con mucho estrés porque en algún momento una de las dos o hasta las dos podían salir del aire.
En total trabajé en ambas emisoras unos nueve años. Fue casi paralelo el final de ambas entre 1999 y 2000.
¿Después de esto hizo algo más de radio?
Realmente no. Si estuve en la emisora de la Cámara de Comercio, Cámara FM 95.9 por un corto espacio de algunos meses, pero mis servicios fueron más enfocados en el área de mercadeo.
Mi contacto con los medios era sobre todo cuando me llamaban de los estudios de grabación y agencias de publicidad para grabar cuñas y comerciales de televisión. Al salir del sector de las comunicaciones volví a trabajar en administración en empresas muy diversas en especial en logística y compras.
También escribí para el periódico El Colombiano.
La popular locutora Vicky Trujillo describió su trabajo como muy pulido al aire, muy elegante y fino. ¿Ese era el estilo de Carlos Echavarria?
Gracias a la gentileza de Vicky. Mi intención cuando llegué a Súper era hacer una emisora completamente refinada y con mucha clase. Adopté cierto estilo muy elegante para ese tipo de público con música totalmente programada. Solo había dos programas con locución y el resto era musical.
Uno de los dos programas se llamaba "Las 12 Superinternacionales" que era el conteo de las 12 primeras canciones adulto-contemporáneas en los Estados Unidos según la revista Billboard. "La Hora de los Famosos", era el otro programa. Su patrocinador era el Banco de Colombia y se trataba de una reseña biográfica de un grupo musical o un artista determinado y en donde sonaban unas 17 canciones muy representativas de su repertorio.
El resto de la emisora era producir constantemente pildoritas o promos referentes a los programas que se iban a presentar el fin de semana. Disfruté mucho tiempo de este trabajo que era producir promociones para radio en Manizales y Medellin en la cadena Internacional fuera en Veracruz Internacional o en Súper Internacional.
"Yo pienso que Veracruz Estéreo hizo parte de la historia de la radio juvenil en Colombia como su mayor exponente. Creo también que como Veracruz no vuelve a repetirse un fenómeno radial de este género con la relevancia e importancia que tuvo en su momento. Por lo menos que nos toque a nosotros, no lo creo."
Carlos Alberto Ríos, Donnie Miranda, Carlos Echavarría, Diego Serrato y Vicky Trujillo, abajo Mauricio Pérez y dos integrantes del grupo Information Society.
¿Según su estilo supongo que admiraba locutores de la talla de Otto Greffenstein?
Me parece que personajes como Otto Grefenstein, Alberto Casas Santamaria, los hermanos Sánchez Cristo, fueron una inspiración bastante grande. Esos fueron otros de mis héroes en radio.
Creo que alcancé a desarrollar un estilo muy particular como el de esa camada de gente que, hizo radio muy fina, elegante, con clase.
En Medellin con Super Internacional fue la primera emisora con la que se trató de hacer radio en ese estilo.
¿Cómo define su paso en cada una de estas emisoras?
En Súper Internacional pude crear un estilo fino, elegante con clase y una innovación en programación que nunca había estado en la ciudad de Medellin.
Con Veracruz Estéreo estaré eternamente agradecido. Era una gran emisora con grandes profesionales. Veracruz me dio la oportunidad de hacerme conocer en el medio radial. Fue una emisora que con su equipo de trabajo me enseñó demasiado. Muy creativa en sus programas. Veracruz Estéreo fue una emisora que marcó y partió la historia de la radio juvenil en Medellin en los 80 y 90.
¿Qué representó Veracruz Estéreo en la historia de la Radio Juvenil de Colombia?
Enseñanza, práctica, conocimiento y tengo que hacer un paréntesis aquí, porque yo trabajé con personas que fueron mis otros héroes y muy grandes que me enseñaron muchísimo. Por ejemplo, Carlos Alberto Serna, Joaquin Pérez, Augusto El Tuto Castro. Estas tres personas me ayudaron mucho.
Yo pienso que Veracruz Estéreo hizo parte de la historia de la radio juvenil en Colombia como su mayor exponente. Creo también que como Veracruz no vuelve a repetirse un fenómeno radial de este género con la relevancia e importancia que tuvo en su momento. Por lo menos que nos toque a nosotros, no lo creo.
Me cuentan que dentro de su estilo era ser muy crítico frente a la competencia. ¿Qué notaba podía hacia mejor una emisora en comparación a otra?
La variedad. En Veracruz Estéreo teníamos demasiado material discográfico. Teníamos la fortuna de que Donnie Miranda que hacía parte de la compañía Mejia y Asociados RTM, pudiera viajar muchísimo al Reino Unido y traer así material discográfico.
En Súper Internacional personalmente me propuse con mucha mesura y con mucha fuerza tratar de hacer una emisora muy fina y depurada. En aquel entonces realmente no teníamos en Medellin competencia alguna en este estilo de radio. Esa diferenciación hizo que esta emisora llegara a los primeros puestos de sintonía a pesar de que no tuviera rifas y tanta bulla y algarabía como otras emisoras. Por ser Súper Internacional diferente y con un estilo muy propio, terminó siendo única en Medellín. Algo que resultó ser un factor determinante para su gran éxito en Medellín era no tener locución, Aquí una canción se demoraba entre 11 y 12 días para repetirse. Era como descansar de las emisoras que molían éxitos repitiéndolos. No nos volvimos cansones.
La música adulta contemporánea la empezamos a escuchar en AM desde que Tito López y Donnie Miranda animaban en La Voz del Cine y Radio Disco, pero escucharla en FM fue algo muy innovador que quiso hacer esta empresa.
¿Para la época le ofrecieron ir a trabajar a Bogotá?
Si. Tuve dos oportunidades. La primera fue con Fernando Pava Camelo cuando yo estaba trabajando en Súper Internacional y él quería que yo fuera a trabajar a Bogotá.
También cuando Súper Internacional fue vendida. La transacción que estuvo más cerca fue con La Mega RCN en la dirección de Alejandro Nieto Molina quien se reunió conmigo en Medellin ofreciéndome una bondadosa contratación, pero para aquel entonces mi gran deseo era seguir en Súper Internacional y terminar mi carrera en Comunicación Social y Periodismo.
Yo estaba enamorado de Súper Internacional. La respuesta del público en Medellín fue extraordinaria. Era demasiado halagador. Yo nunca me imaginé que esto fuera a tener un éxito tan descomunal. No importara por donde yo pasara, llámese, restaurantes muy finos, centros comerciales, almacenes, hamburgueserías y más, sonaba la emisora como el principal animador de todos estos sitios.
La verdad fue que yo no quise irme a probar a Bogotá, yo estaba muy enamorado de este proyecto que era música adulta contemporánea para un selecto público en Medellín y en Manizales en 107.9, hoy en día Blu Radio.
Bogotá no alcanzo a cautivarme tanto para irme.
Usted es parte de esta historia radial juvenil pionera en Medellin. ¿Qué le dejo esta experiencia profesional?
Me siento muy orgulloso y agradecido. Siento que aprendí mucho. Hice buenos amigos. Es sumamente halagador el haber sido parte de una generación que fue muy creativa e innovadora en la radio. Fue protagonizar el hecho de hacer una radio bonita en donde la música todavía sonaba rico. Haber pertenecido a aquella época cuando provocaba prender un equipo de sonido en la casa, en el coche, en las oficinas, en las fincas, porque la radio gustaba, es de mucho orgullo.
Haber pertenecido a una camada de gente tan profesional en la radio como la hubo en aquel entonces me llena enormemente de gran satisfacción.
¿Que queda de aquella radio juvenil que se hacía en su época?
Un gran conocimiento de música. En este espacio debo incluir a mi papá que era un gran coleccionista de música y fue con él con quien aprendí a amar la música. Yo trabajaba con personas mayores que yo y con una gran trayectoria que impregnaron en mi todo ese conocimiento musical.
Podría resumir que el legado es que la música sigue siendo mi gran pasión. Yo creo que si no fuera por la música lo de la radio nunca se hubiera dado.
Otra de las cosas que yo le agradezco a todas estas empresas fue haber tenido la oportunidad de hacer televisión como en Teleantioquia y Veracruz Tevecable.
¿Como ve el futuro de la radio?
La radio actual es demasiado decadente. Sin trabajo, creatividad y profundidad. Con unos contenidos muy pobres y mediocres. Una radio gritona y sin clase. En lo personal, sinceramente no me provoca sintonizar una emisora en la ciudad de Medellin. A lo mejor en otra ciudad, pero en Medellin, no.
¿Y qué le paso a este género de radio musical cuando lo normal era que hubiera subido de nivel ahora con tanta tecnología?
Yo creo que la industria de la música se deterioró. Ya no hay buena música. Las emisoras ahora se volcaron a patrocinar el reguetón que es música sin contenido y muy vulgar. Se juntaron la poca creatividad y profundidad ligadas a una pésima música actual. Se acabaron aquellos listados de música que trabajábamos a profundidad y programábamos para una audiencia seria.
Ahora las que más reguetón pongan o mas groserías digan son la que pegan al aire, las que más audiencia tienen y a las que les apuestan con la pauta publicitaria.
Ojalá y la radio volviera a entrar en esa tónica de la radio bien hecha, profunda y con verdadero contenido porque se perdió prácticamente en un ciento por ciento.
Muchas gracias.
Te agradezco mucho por acordarte de mí. Por abrirme este espacio para contar un poquito de esa época tan maravillosa de la radio que tuve la dicha de vivir.
"Es sumamente halagador el haber sido parte de una generación que fue muy creativa e innovadora en la radio."
Luis Sosa, Vicky Trujillo, Carlos Echavarría, Tiberio Duque (Q.E.P.D),Donnie Miranda y abajo Juan Manuel Ángel.
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